过去，旗袍常常令李丽联想起自己过世的祖母。30岁的她是绝对不会在聚会上穿这种紧身设计的中国传统服装的。
不过现在，作为电视制片人，李丽有空的时候，常常会光顾上海的服装店──她希望找到适合在特殊场合下穿的完美旗袍。还有很多人像她一样：随着李丽进出一个又一个的服装店，她惊奇地发现很多年轻中国女性也在为聚会置备旗袍。现在的旗袍和她祖母的旗袍已有天壤之别。
李丽说，现在旗袍的款式非常时髦，颜色也很亮丽，你还可以根据不同的场合选择旗袍的长度，比如正式的场合可以穿较长的旗袍，而周末的酒会可以穿长度在膝盖之上的旗袍。她慨叹，旗袍太流行了。
对中国的很多年轻人来说，传统重回流行舞台：近年来中国快速发展的经济使居民购买力大大增强，中国在世界经济中不断提高的地位也使国人油然而生自豪感，他们对代表中国传统的元素如饥似渴。刚富起来的中国人对古老的胡同和传统的四阁院进行了修缮，并纷纷移居其中。不仅如此，在国际拍卖会上，中国人也在以大手笔买下明朝的瓷器和中国古董，拍价不断创出新高。
在服装界，这种回归以两种截然不同的方式体现出来：有些年轻人热衷于传统服装的现代演绎，比如传统唐装的再现；有些年轻人则喜欢点缀有中国元素的西方服装风格，比如配有中山装衣领和精致丝绣内里、裁剪合身的外套。这种服装品位上的改变为那些能“古为今用”的设计师们带来了无限商机。
上海的年轻设计师黄梦绮(Denise)亲眼目睹了近年来这种品位上的变化。四年前，她在上海著名的外滩开了自己的第一家专卖店，当时她的顾客几乎清一色都是外国人。这些顾客喜欢她设计的时髦拖鞋、包和围巾，这些物品都是用中国丝绸织成，还常常用鱼、鸟或竹子等中国传统刺绣图案进行装点。相反，中国顾客却不喜欢这些。
黄梦绮说，有些中国人走进他们店，四处看看，然后对她说，“这些都是外国人喜欢的设计。”这也反映出了西方著名服装品牌常常会面临的一项挑战──西方人喜欢，中国人却不喜欢。比如，2003年古奇(Gucci)和阿玛尼(Armani)等推出了以中国为主题的服装系列，在世界上产生了巨大反响，但在中国却受到冷落。
现在，黄梦绮的顾客中有40%是中国人，其中很多是二十、三十、四十多岁的律师和银行家。她说，现在把旗袍当作传统服装的人越来越少了，而越来越多的人认为这是一件时髦单品。